L’industrie du jeu vidéo n’en finit pas de bouger, et 2K Games vient d’opérer un changement stratégique majeur. Le producteur d’Apex Legends, Ben Brinkman, quitte Respawn Entertainment pour diriger le studio 31st Union. Ce dernier travaille sur un titre encore mystérieux, baptisé Project Ethos, un jeu de tir roguelike à la troisième personne que 2K veut repositionner après un démarrage mitigé.
Cette arrivée fait suite au départ de Michael Condrey, ancien patron de Sledgehammer Games, écarté après les retours tièdes autour du projet. Selon le président de 2K, David Ismailer, les tests internes ont révélé que Project Ethos manquait encore d’une identité claire et devait être réinventé avec une vision renouvelée.
Ben Brinkman, un vétéran du FPS au service d’un nouveau défi
L’arrivée de Ben Brinkman n’est pas anodine. Fort de 15 années d’expérience dans le développement de jeux de tir compétitifs, il a travaillé sur Call of Duty: Black Ops avant de devenir un acteur clé du succès d’Apex Legends. Son expertise en PvP et en game design dynamique pourrait donner au projet la cohérence et l’énergie qui lui manquaient jusque-là.
Ismailer a d’ailleurs tenu à saluer la créativité du studio dans un mémo interne partagé par Polygon, affirmant :
« Les retours de la communauté ont été instructifs. Vous avez pris ces commentaires à cœur et réimaginé le projet avec une vision prête à tenir sa promesse. »
Le président de 2K dit placer une grande confiance dans l’équipe et dans son nouveau leader, soulignant que la reconstruction du jeu avance à grands pas.
Project Ethos, une deuxième chance pour séduire les joueurs
Révélé pour la première fois à l’automne 2024, Project Ethos avait été présenté comme un « jeu de tir de héros roguelike gratuit à la troisième personne ». L’idée, affronter d’autres équipes, récolter du butin, et tenter de s’extraire vivant du champ de bataille, le tout avec un système de progression en temps réel.
Sur le site officiel, le concept est clair :
« Construisez votre course parfaite, ou mourez en essayant. Extrayez-vous avec votre butin… ou misez tout pour grimper au classement. »
Mais malgré une idée prometteuse, les premières réactions de la communauté avaient été plutôt réservées. Les joueurs pointaient un manque de personnalité face à des concurrents comme The Finals ou Destiny 2. Avec le nouveau leadership de Brinkman, 2K espère offrir enfin un gameplay plus distinctif et un ton plus fort.
Un projet sous haute surveillance
Pour 2K, Project Ethos n’est pas un simple test. L’éditeur a déjà montré sa volonté de relancer des franchises ambitieuses, comme en témoigne le recrutement récent de Rod Fergusson (Diablo) pour épauler le studio BioShock Cloud Chamber. Tout indique donc que la firme mise gros sur cette nouvelle direction.
Même si aucune date de sortie ni plateformes n’ont encore été annoncées, les joueurs pourront bientôt découvrir un aperçu du gameplay dans la prochaine vidéo officielle. Et si tout se passe comme prévu, Project Ethos pourrait bien devenir la prochaine surprise multijoueur de 2K.
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