C’est officiel, la majorité des franchises phares d’Ubisoft comme Assassin’s Creed, Rainbow Six ou encore Far Cry ne sont plus directement sous la bannière classique de l’éditeur canadien. Elles rejoignent une nouvelle entité baptisée Vantage Studios, annoncée récemment par Ubisoft et Tencent.
Cette nouvelle organisation marque un tournant majeur pour l’avenir de ces licences, qui ont marqué l’histoire du jeu vidéo depuis près de vingt ans.
Tencent met la main sur Ubisoft
Rappelons qu’en début d’année, Tencent a investi lourdement dans Ubisoft, rachetant 25 % des parts pour un montant estimé à 1,25 milliard de dollars. Cette opération a été rendue possible par la situation compliquée de l’éditeur, dont la valeur boursière avait chuté après une série d’échecs et d’annulations.
Parmi les fiascos récents, on pense forcément à Skull and Bones, surnommé le « premier jeu AAAA » par le PDG Charlie Guillemot. Avec ses 850 millions de dollars de budget, le jeu n’a pas du tout rapporté les résultats escomptés.
Face à ce contexte difficile, Tencent a flairé l’occasion et posé ses pions.
Naissance de Vantage Studios
La grande nouveauté, c’est donc la création de Vantage Studios, une “maison créative” censée regrouper les plus grosses IP d’Ubisoft. Ce regroupement inclura :
- Assassin’s Creed 🗡️
- Rainbow Six 🎯
- Far Cry 🌍
Vantage sera dirigé par Charlie Guillemot et Christophe Derennes, et s’appuiera sur plusieurs studios déjà bien implantés : Montréal, Québec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelone et Sofia.
En clair, Ubisoft conserve ses équipes, mais sous une bannière restructurée où l’influence de Tencent est désormais incontournable.
Un discours corporate… et des inquiétudes 😬
Officiellement, Ubisoft explique que Vantage Studios doit « créer des liens plus forts entre les joueurs et les développeurs » et faciliter la prise en compte des retours de la communauté. Mais beaucoup y voient surtout une manœuvre stratégique visant à renforcer le contrôle de Tencent.
Comme onpouvait s’y attendre, La communauté reste partagée, certains craignent une uniformisation des productions, d’autres espèrent au contraire que Tencent pousse Ubisoft à retrouver son souffle créatif.
Malgré ces changements, il est difficile d’imaginer Tencent empirer la situation actuelle d’Ubisoft, qui peine depuis des années à surprendre ses fans. L’avenir d’Assassin’s Creed Red, attendu au Japon féodal, ou encore du prochain Far Cry, sera sans doute scruté comme un premier test de la nouvelle stratégie.
En attendant, le moins qu’on puisse dire est que la franchise Assassin’s Creed appartient toujours à Ubisoft sur le papier, mais son avenir créatif sera désormais façonné sous l’influence de Vantage Studios et de Tencent.
Source : ING
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